1、从定义上区别

乔木：是指树身高大的树木，由根部发生独立的主干，树干和树冠有明显区分。有一个直立主干、且高达6米以上的木本植物称为乔木。与低矮的灌木相对应，通常见到的高大树木都是乔木。

灌木：是指那些没有明显的主干、并在出土后即行分枝，或丛生地上呈丛生状态、成熟植株在3 m以下（一般不会超过6米）的多年生木本植物。如其高度不超过0.5m的称为小灌木。

2、园林绿化价值区别

2.1、乔木的园林绿化价值

乔木是园林中的骨干树种，无论在功能上还是艺术处理上都能起主导作用，诸如界定空间、提供绿荫、防止眩光、调节气候等。其中多数乔木在色彩、线条、质地和树形方面随叶片的生长与凋落可形成丰富的季节性变化，即使冬季落叶后也能展现出枝干的线条美。大量观赏型乔木树种的种植，应达到三季有花。特别强调的是在植物的选配上采用慢生树与快生树相结合的方式，即使其能快速成景，又能保证长期的观赏价值。

乔木在街道绿化中，主要作为行道树，作用主要是夏季为行人遮荫、美化街景，因此选择品种时主要从下面几方面着手：

（1).株形整齐，观赏价值较高（或花型、叶型、果实奇特，或花色鲜艳，或花期长），最好叶秋季变色，冬季可观树形、赏枝干；

（2).生命力强健，病虫害少，便于管理，管理费用低，花、果、枝叶无不良气味；

（3).树木发芽早、落叶晚，适合该地区正常生长，晚秋落叶期在短时间内树叶即能落光，便于集中清扫；

（4).行道树树冠整齐，分枝点足够高，主枝伸张、角度与地面不小于30度，叶片紧密，有浓荫；

（5).繁殖容易，移植后易于成活和恢复生长，适宜大树移植；

（6).有一定耐污染、抗烟尘的能力；

（7).树木寿命较长，生长速度不太缓慢。

2.2、灌木的园林绿化价值

（1).代替草坪成为地被覆盖植物。对大面积的空地，利用小灌木一棵一棵紧密栽植，而后对植株进行修剪，使其平整划一，也可随地形起伏跌宕。虽是灌木所栽，但整体组合却是一片“立体草坪”之效果，成为园林绿化中的背景和底色。

（2).代替草花组合成色块和各种图案。一些小灌木的叶、花、果具备不同的色彩，可运用小灌木密集栽植法组合成寓意不同的曲线、色块、花形等图案，这些色块和图案在园林绿地中或大片草坪中起到画龙点睛的作用。

（3).花坛满栽。对一些形状各异的花坛，采取小灌木密集栽植法进行绿化美化，形成花镜、花台，会产生不同的视觉效果。

（4).灌木在园林绿化中，有着不可或缺的地位。绿化道路、公园、小区、河堤等等，只有有绿化的地方，多数都有灌木的应用。

（5).小灌木密集栽植造景可作为一种园林设计手法大量应用于园林绿地。它体现的不是植物的自然美、个体美，而是通过人工修剪造型的办法，体现植物的修剪美、群体美。这些植物组合或色块，应用于不同场合，能起到丰富景观、增加绿量的作用，有着简洁明快、气度不凡的效果，体现出园林规划设计的大手笔。

（6).小灌木密集栽植造景虽不能完全取代草坪和草本地被植物所产生的作用和效果，但也因其具有便于管理，效果上乘的优点被广泛应用于园林绿化的重要部位，替代草坪和草花产生较高水平的园林艺术效果，满足现代城市园林绿化建设需要。

3、分类上的区别

3.1、乔木的分类

乔木按冬季或旱季是否全部落叶又分为落叶乔木和常绿乔木。

乔木类树体高大（通常6米至数十米），具有明显的高大主干。又可依其高度而分为伟乔（31米以上）、大乔(21-30米）、中乔（11-20米）、小乔(6-10米）四级。

3.2、灌木的分类

灌木一般可分为观花、观果、观枝干等几类，矮小而丛生的木本植物。

3.3、湖南地区常见的乔灌木品种有：

常绿乔木：香樟、桂花、杜英、四季桂、丹桂、乐昌含笑、红叶石楠、罗汉松、广玉兰、香泡、深山含笑、茶花等。

落叶乔木：银杏、法国梧桐、栾树、无患子、水杉、三角枫、红枫、枫香、鸡爪槭、羽毛枫、白玉兰、紫玉兰、国槐、樱花、梅花、紫薇、合欢、垂柳、桃花、紫叶李等。

灌木：木槿、木芙蓉、花石榴、紫荆、杜鹃、海桐、月季、金丝桃、蚊母、大叶桅子花、小叶桅子花、大叶黄杨、火棘、红花继木、金叶女贞、小叶女贞、龟甲冬青、龙柏、铺地柏、法国冬青、夹竹桃、含笑等。